Le marqueur inattendu de votre force musculaire

Le long fléchisseur du gros orteil, situé dans la jambe, joue un rôle fondamental dans diverses fonctions du pied, notamment dans la flexion plantaire et la stabilisation de l’articulation de la cheville. Il est largement reconnu pour son importance dans les activités qui exigent des mouvements dynamiques, comme la course, le saut, et même dans le maintien de la posture lors de la marche. Au-delà de son implication dans ces actions motrices quotidiennes, la force et la fonction du muscle peuvent également être des indicateurs importants de la force musculaire globale, particulièrement en ce qui concerne la prédictibilité de la performance musculaire dans les membres inférieurs. Ce post explore les aspects anatomiques, fonctionnels et discute en détail son importance dans l'évaluation de la force musculaire chez un individu.

Anatomie

C’est un muscle profond du mollet qui prend naissance à l'arrière du péroné, un os situé dans la jambe inférieure. Il descend ensuite le long du tibia, passe derrière la cheville, et se termine au niveau de l’hallux (le gros orteil). Il fait partie des muscles du compartiment postérieur profond de la jambe, avec le tibialis posterior et le flexor digitorum longus.

Le tendon passe dans un tunnel osseux situé derrière la malléole médiale (la proéminence osseuse sur le côté interne de la cheville), ce qui permet de protéger et de stabiliser son mouvement. Cette trajectoire unique explique en partie sa grande capacité à générer des forces importantes, particulièrement lors de la flexion plantaire du pied, qui est cruciale pour des activités telles que la course ou le saut.

Biomécanique

Le rôle principal du muscle est de fléchir l’hallux, c’est-à-dire de permettre l’abaissement du gros orteil. Toutefois, ce muscle a aussi une fonction secondaire importante : il contribue à la flexion plantaire de la cheville. La flexion plantaire est essentielle pour des mouvements tels que la propulsion lors de la marche, de la course ou du saut. Plus spécifiquement, lors de la phase de propulsion de la marche, il aide à soulever le talon et à pousser le corps vers l’avant, transférant la force vers le gros orteil pour stabiliser le mouvement.

Il joue également un rôle de stabilisation dans l’articulation sous-astragalienne (entre l’astragale et le calcanéum) et aide à maintenir l'équilibre du pied lors des phases de charge, en particulier pendant la course ou les activités à fort impact. Cette stabilisation est essentielle pour maintenir une bonne posture du pied et éviter les blessures telles que les entorses ou les fractures de stress.

Importance dans la performance musculaire globale

Étant donné que le muscle est directement impliqué dans la flexion plantaire et la stabilisation de la cheville, sa force et son endurance peuvent être de bons indicateurs de la performance musculaire globale des membres inférieurs. Des études biomécaniques ont montré que les individus qui présentent une force accrue sont souvent capables de produire des forces plus importantes lors de la propulsion, ce qui améliore leur performance dans des sports comme le sprint, le saut en longueur, ou même dans des activités nécessitant une grande endurance, telles que le marathon.

Dans une perspective plus globale, il peut être considéré comme un indicateur de la force musculaire prévisible d’un individu. En effet, une diminution de la force peut être corrélée à une réduction de la force dans d'autres muscles du mollet, comme le gastrocnémien et le soléaire. Ces muscles travaillent en synergie pour réaliser la flexion plantaire et la propulsion, donc une faiblesse pourrait indiquer une faiblesse généralisée dans l’ensemble du compartiment postérieur de la jambe.

Évaluation

L'évaluation de la force musculaire peut se faire de différentes manières. Traditionnellement, les tests manuels de résistance sont utilisés pour examiner la force de flexion du gros orteil. Ces tests peuvent fournir une indication qualitative de la fonction musculaire, mais ils ne sont souvent pas suffisamment précis pour évaluer la force maximale ou l’endurance musculaire. 

Les tests isocinétiques, quant à eux, sont des outils plus précis qui permettent de mesurer la force maximale générée par le muscle dans différents angles de flexion plantaire. Des dispositifs comme les dynamomètres isocinétiques permettent une évaluation quantitative de la force et sont particulièrement utiles dans un contexte de réhabilitation, où le suivi des progrès du patient est essentiel.

La prévention des blessures

Une force adéquate est cruciale pour prévenir un grand nombre de blessures du pied et de la cheville. En effet, des blessures comme la tendinopathie, les entorses de la cheville, ou encore les fractures de stress du métatarse peuvent être attribuées à une faiblesse ou à un déséquilibre musculaire dans cette région. En particulier chez les athlètes qui effectuent des mouvements répétitifs de flexion plantaire, tels que les coureurs de longue distance ou les danseurs, une force insuffisante peut entraîner des microtraumatismes répétés, conduisant à des blessures chroniques.

Renforcement

Dans le cadre de la rééducation des blessures du membre inférieur, il est essentiel de le renforcer afin de rétablir la fonction optimale de la cheville et du pied. Des exercices de renforcement spécifiques, tels que la flexion du gros orteil contre résistance, ou encore des exercices fonctionnels, comme la marche sur la pointe des pieds, peuvent aider à renforcer et à améliorer sa capacité à supporter des charges répétées.

En exemple, voici des exercices pour stimuler les muscles du gros orteils. Pour chaque position de l’orteil, il suffit d’appliquer une résistance isométrique de 15-20 secondes avec les doigts de la main.

Crédit photo: Laurent-Olivier Galarneau D.O.

Influence sur la prédictibilité de la performance

Son importance ne se limite pas à son rôle fonctionnel, mais elle s'étend également à la prédictibilité de la performance musculaire globale. Dans de nombreuses études, il a été observé que les individus présentant une force accrue tendent également à avoir une plus grande capacité à générer de la force dans d'autres groupes musculaires des membres inférieurs. Cela s'explique par le fait qu’il travaille en synergie avec d'autres muscles pour accomplir des mouvements complexes, comme la flexion plantaire ou la stabilisation de la cheville. Ainsi, une amélioration de la force est souvent un indicateur positif de la capacité de performance générale des membres inférieurs.

Également, dans le cadre de la préparation physique des athlètes, le renforcement peut non seulement améliorer la performance dans des activités spécifiques, mais aussi avoir des retombées positives sur d’autres aspects de la condition physique. Par exemple, des athlètes ayant renforcé le muscle ont rapporté une meilleure stabilité de la cheville, une réduction des blessures de surutilisation, et une amélioration globale de leur efficacité motrice.

Le long fléchisseur de l’hallux, bien qu'il soit souvent ignoré dans les évaluations musculo-squelettiques classiques, joue un rôle central dans la prédictibilité de la force musculaire des membres inférieurs. Sa fonction dans la flexion plantaire et la stabilisation de la cheville le place au cœur de nombreuses activités physiques, faisant de lui un muscle clé pour évaluer la performance athlétique et prévenir les blessures. Une évaluation approfondie et un renforcement ciblé peuvent contribuer non seulement à améliorer la force et l'endurance des muscles du mollet, mais aussi à prédire et à optimiser la performance musculaire globale chez un individu. 

Ainsi, la prise en compte de ce muscle dans vos programmes d'entraînement et de réhabilitation ne doit pas être sous-estimée, car il représente un levier important pour le développement d’une force musculaire durable et équilibrée, aussi bien chez les athlètes que chez les individus sédentaires.

Laurent-Olivier Galarneau D.O.

Références:

Oku, K. et al. Effect of increased flexor hallucis longus muscle activity on ground reaction force during landing. Life, 2021; 11 (7), 630;

Kurihara ,T. et al. Maximum toe flexor strength and quantitative analysis of human plantar intrinsic and extrinsic muscles by a magnetic resonance imaging technique. Journal of Foot and Ankle Research. 7. Article 26, 2014;

De-La-Cruz-Torres, B. et al. Does function determine the structure? Changes of flexor hallucis longus muscle and the associated performance related to dance modality: a cross-sectional study. Medicina 2020, 56 (4), 186.

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Le rôle important du muscle moyen fessier

Le muscle fessier moyen est l'un des trois muscles qui composent le groupe musculaire fessier, avec le grand fessier et le petit fessier. Il provient de la surface externe de l'ilium, en particulier des lignes fessières postérieures et moyennes, et s'insère sur le grand trochanter du fémur. Le muscle est innervé par le nerf fessier supérieur (L4-S1) et a une structure en forme d'éventail. Ses fibres s'étendent obliquement créant un puissant vecteur de force.

Le muscle moyen fessier remplit plusieurs fonctions importantes qui contribuent à la stabilité de la colonne lombaire et au contrôle des membres inférieurs.

Il agit comme un abducteur primaire de la hanche, avec le petit fessier. Lors d'activités telles que marcher, courir et monter des escaliers, le moyen fessier se contracte de manière excentrique pour contrôler l'adduction de la hanche, empêchant le bassin de tomber excessivement du côté non soutenu. Ce mécanisme de contrôle de l'abduction assure un alignement optimal et évite les contraintes excessives sur la colonne lombaire et les articulations des membres inférieurs.

Le moyen fessier joue un rôle important dans la stabilisation pelvienne. En travaillant en synergie avec d'autres muscles de la hanche, il aide à maintenir le bassin horizontal pendant les activités de mise en charge. Un moyen fessier faible ou dysfonctionnel peut entraîner une démarche caractérisée par une chute excessive du côté controlatéral du bassin pendant la phase d'appui. Cette altération de l'alignement pelvien peut provoquer des mouvements compensatoires dans la colonne lombaire et contribuer au développement de la lombalgie, d’un déséquilibre de l'articulation de la hanche et du genou.

De plus, le moyen fessier contribue au contrôle des mouvements de rotation du membre inférieur. Il fonctionne comme un rotateur externe et aide à la décélération de la rotation interne lors d'activités telles que le pivotement, la coupe et le changement de direction. Ce contrôle de la rotation est crucial pour maintenir la stabilité des articulations des membres inférieurs, en particulier la hanche et le genou, et minimiser le risque de blessures telles que les déchirures du ligament croisé antérieur.

Un dysfonctionnement ou une faiblesse du moyen fessier peut avoir des conséquences importantes sur la stabilité de la colonne lombaire et la fonction des membres inférieurs. Plusieurs facteurs peuvent contribuer au dysfonctionnement du moyen fessier, notamment les déséquilibres musculaires, les modes de vie sédentaires, une mauvaise posture et les blessures traumatiques. Les personnes dont les muscles fessiers moyens sont faibles présentent souvent des schémas de mouvement altérés, tels qu'une adduction excessive de la hanche et une rotation interne pendant la marche, entraînant une augmentation du stress sur la colonne lombaire et les articulations des membres inférieurs.

Une affection courante associée au dysfonctionnement du moyen fessier est la tendinopathie fessière. La tension répétitive et la surcharge du tendon du moyen fessier dues à une mauvaise biomécanique et à des schémas de mouvement défectueux peuvent entraîner des changements dégénératifs et une inflammation.

Laurent-Olivier Galarneau D.O.

Références:

Grimaldi A. et al. Gluteal Tendinopathy: A Review of Mechanisms, Assessment, Management. Sports Medecine. 2015. Aug;45(8): 1107-19

Kapandji A.I.. Physiology of Joints. Elsevier Canada. 6e édition. Juin 2012. 336 pages

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