Pour comprendre pourquoi la respiration est si importante à la course à pied, nous devons examiner comment l’oxygène (O2) passe de l’air que nous respirons aux différents tissus de notre corps.
Les muscles impliqués dans la course à pied ont besoin d’O2 pour fonctionner. Bien qu’il soit facile d’introduire de l’O2 dans la circulation sanguine, l’action d’acheminer l’O2 de la circulation sanguine aux muscles est plus complexe. Lorsque nous respirons, nous absorbons principalement l’O2 et du CO2. Ces gaz se diffusent dans la circulation sanguine et sont transportés vers les cellules où les mitochondries (petites usines) les utilisent pour générer de l’ATP (énergie). Au cours de ce processus, le CO2 repousse l’O2 de l’hémoglobine et pénètre dans les cellules dans un processus qu’on appelle l’effet Bohr.
Ce qui est important de retenir du paragraphe précédent est qu’étant donné la nature de ce processus, il est juste de mentionner que votre « forme », « performance » à la course à pied est largement définie par votre capacité à tolérer les niveaux de CO2 afin d’utiliser efficacement l’O2.
Maintenant, je vous conseille de faire le test suivant:
Prenez 4 respirations complètes en inspirant 5 secondes et expirant 5 secondes
Au bout de la 4ieme inspirations (après 5 secondes), appuyer sur un chronomètre et expirez le plus lentement possible. Poussez votre expiration le plus longtemps possible. Ça peut aider de garder vos yeux fermés pour favoriser le relâchement et la relaxation.
Arrêtez votre chronomètre lorsque vous n’avez plus d’air à expirer ou que vous avez besoin d’inspirer.
Votre résultat indique votre niveau de tolérance de CO2. Votre tolérance au CO2 indique à quel point votre corps peut utiliser l’O2 pour alimenter vos piles à combustion pendant la course à pied.
Un score de tolérance au CO2 commun pour un coureur qui s’entraîne régulièrement à une intensité modérée est d’environ 20 secondes. Si votre score est inférieur à 20 secondes, vous constaterez probablement de la congestion nasale, de la fatigue musculaire et une ventilation excessive lors d’une sortie de course.
L’amélioration de ce score peut conduire à une meilleure économie physiologique et à un échange efficace entre l’apport d’O2 et la sortie de CO2, vous permettant d’augmenter vos performances de course en travaillant simplement sur votre respiration.
Le muscle le plus important
Une fois que vous avez augmenté votre tolérance au CO2, il est temps de concentrer votre attention sur le muscle de course à pied le plus important: le diaphragme. Situé sous les poumons, le diaphragme est le principal muscle utilisé pour la respiration. Il joue un rôle dans tout, de l’utilisation de l’O2 à l’élimination des déchets métaboliques en passant par la stabilisation du cœur.
L’une des clés de l’amélioration de la capacité de course est de maximiser l’efficacité du diaphragme pour effectuer simultanément des activités respiratoires et des tâches posturales. Lorsque ces deux fonctions sont alignées, vous devriez courir avec un torse neutre (sans arrondir le dos) tout en fournissant suffisamment d’O2 à vos muscles qui courent.
L’utilisation de cet important muscle respiratoire vous donnera un avantage distinct sur le fait de compter uniquement sur vos poumons pour absorber l’O2, car il effectue environ 75% du travail nécessaire à la respiration lorsqu’il fonctionne correctement.
Si vous améliorez à la fois votre tolérance au CO2 et la mécanique de la respiration diaphragmatique, il restera une autre pièce à comprendre et à résoudre pour vous: la différence entre la respiration buccale et la respiration nasale pour des performances de course optimales.
La respiration nasale
La respiration nasale est un phénomène idéal pour mieux adapter votre intensité et votre cadence de course. Avec un peu d’entraînement, votre habileté à maintenir une respiration nasale peut servir d’indicateur pour savoir si vous courez à une intensité anaérobique (sans O2) ou aérobique (avec O2).
La respiration nasale uniquement est un moyen optimal de régler votre rythme de course et de garder le contrôle de votre état aérobique ou anaérobique.
Pour un coureur qui est bien adapté à la respiration nasale, la capacité de le faire avec facilité est un indicateur primordial pour rester dans un état principalement aérobie pendant la course. Une forte envie de passer à un schéma de respiration buccale peut vous avertir que vous approchez de votre seuil aérobique (avec O2). La nécessité d’abandonner la respiration nasale et d’adopter un modèle de respiration exclusivement par la bouche est un signe que vous entrez dans un état principalement anaérobique (sans O2) et que vous ne pouvez pas maintenir ce niveau d’effort pendant une période de temps.
Une fois que le niveau d’effort d’une course dépasse la capacité du corps à utiliser l’O2 comme source de carburant principale, le corps aura recours à des sources de carburant à court terme telles que le glucose.
Faire cette transition trop tôt dans une course entraîne une incapacité à éliminer suffisamment rapidement les déchets métaboliques tels que le lactate ou une incapacité à générer suffisamment d’ATP (énergie!!) pour la tâche à accomplir (courir!!!).
La respiration nasale peut être votre jauge la plus accessible pour savoir si votre rythme est réglé ou si vous entrez trop rapidement dans un état anaérobique en sortant trop vite de la porte pour vous écraser et brûler plus tard dans votre course.
Laurent-Olivier Galarneau D.O.
Références:
Morton AR, King K, Papalia S, Goodman C, Turley KR, Wilmore JH. Comparison of maximal oxygen consumption with oral and nasal breathing. Australian Journal of Science and Medicine of Sport. 01 Sep 1995, 27 (3): 51-55.
Mckeown P., The Oxygen Advantage: Simple, Scientifically Proven Breathing Techniques To Help You Become Healthier, Slimmer, Faster, Fitter. William Morrow Paperbacks. 2016. 368 pages.
Stark J., Stark R., The Cardon Dioxide Syndrome. Buteyko Online Ltd. 2002. 240 pages.
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